外汇保证金交易MarginTrade也可以称为外汇虚盘交易，它相对于实盘交易而言，是类似于期货的一种投资工具，投资人只要用一定比例的钱保证金，就可以从事数倍于保证金额的外汇投资。投资者利用了经济杠杆的相关作用，以经纪投资商所提供的信托担保来进行外汇交易。一般来说投资人在经过金融机构同意后，其信用将被扩大数倍，使其可以操作相当于存入资金10倍至200倍的交易金额。投资人可以享受有利的财务杠杆操作，在瞬息万变的外汇市场，仅须以占交易金额极低比例的资金，透过金融机构询价，即可在外汇市场上进出买卖，如同国际资本家一般掌握赚取汇差的机会。投资人在损益发生时，金融机构会自动从账户中转入获利或者扣除亏损金额。投资者可以通过预先设制限价指令和止损指令来对投资风险进行控制。
保证金交易可以算得上是一种最吸引人的投资方式，是世界各国早已普及的外汇投资的主要方式。由于当今汇市汇率每日的波动区间并不大，平均每日波动在1%左右，因此如果进行实盘外汇交易，则投资回报率会很小，一般投资人将无法享受到以小搏大、信用保证金交易的优点。而如果进行保证金交易，不仅灵活性强，买、卖两相宜，而且赚钱的几率也被扩大了。但是外汇保证金交易像大多数高收益的投资一样，高收益相对着高风险，在所有的投资工具中是属于高风险的投资，所以说，它是一种比较适合有丰富投资经验的个人与企业的投资工具。
随着我国加入世界贸易组织，外汇管制逐渐放开，外汇保证金交易这一全球早已普及的投资理念已越来越多的受到投资者的关注。现在，在国内，个人外汇买卖尚未开展这种保证金交易，因此客户的投资手段受到一定的限制。但是与保证金业务相类似的一些外汇买卖业务却已在部分银行开展起来，为客户提供了更广阔的投资平台。例如四大国有银行都已开展的远期外汇买卖业务。远期外汇买卖业务ForwardExchangeTransaction是指买卖双方预先签定合约，规定交易的币种、金额、汇率和将来交割的时间，客户交纳一定保证金后，到规定的交割日按合约规定进行交割清算的外汇交易。通过远期外汇买卖业务，客户可事先将某一项目的外汇成本固定，或锁定远期外汇收汇的换汇成本，从而达到保值的目的。远期外汇买卖弥补了即期外汇买卖在期限方面的不足，提供了更为灵活的规避汇率风险的手段。在银行办理远期外汇买卖业务，只需交纳交易本金10%的保证金，即可约定一笔远期交易。投资者只需在交割日当日筹足交易本金即可进行交易，之前交纳的保证金将会同进行交易。
以农行北京市分行为例，客户申请办理远期外汇买卖业务的流程：1、签定协议书，明确双方权利和义务。2、交纳保证金。3、询价。4、成交。5、到期交割。
概括来说，国外保证金交易保证金是用来结算损益的，而国内所谓的保证金交易保证金是用来防止客户违约的，并卖出金额真正参与交割。所以，国内所谓的保证金交易并非真正的虚盘交易，而是实盘交易。